Ngoại trừ Arsenal, các đội bóng tốp trên đều không thi đấu vào thứ bảy ở vòng 13. Đây được xem là cơ hội cho các Pháo thủ gia tăng cách biệt bằng một chiến thắng để tạo sức ép lên nhóm bám đuổi. Và thầy trò Wenger đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ khi nới rộng khoảng cách với đội xếp thứ hai là Liverpool lên thành 7 điểm.
Cú đúp của Ramsey cùng bàn thắng đẹp mắt của Flamini ở phút 86 giúp đội khách giành chiến thắng thuyết phục, tránh một kết quả bất lợi như Man Utd gặp phải trước chính Cardiff vào tuần trước.
Arsenal mừng bàn thắng của Flamini.
Trong ngày hồi hương giáp mặt đội bóng cũ, Aaron Ramsey - cầu thủ có sự đột phá ấn tượng mùa này - nối dài thành tích ghi bàn cho đội bóng thành London. Với hai bàn thắng ghi vào lưới Cardiff, tiền vệ xứ Wales đã có 8 lần nổ súng tại Premier League, chỉ kém người dẫn đầu danh sách Vua phá lưới là Aguero 2 bàn.
Nếu như bàn mở tỉ số của tiền vệ 22 tuổi được xem là tạo đà tâm lý cho các cầu thủ Arsenal chơi tự tin hơn thì bàn thắng của anh ở phút 90 lại mang ý nghĩa định đoạt trận đấu. Hai lần lập công, Ramsey đều không ăn mừng, thể hiện sự tôn trọng với đội bóng thời niên thiếu.
Làm khách trước một đối thủ từng cầm hòa Everton và Man Utd như Cardiff City nhưng Arsenal nhập cuộc đầy tự tin. 45 phút đầu tiên, thế trận hoàn toàn nằm trong tay các cầu thủ áo vàng và một bàn thắng ghi được chưa phản ánh hết sự áp đảo của đội khách. Tỉ số có thể đã đậm hơn nếu cú sút của Wilshere ở phút thứ 2 không đưa bóng đi trúng xà ngang hay Giroud không bỏ bóng ở phút 15 trong tư thế đối mặt với thủ môn vì ngỡ rằng mình rơi vào bẫy việt vị.
Dẫu sao, bàn mở tỉ số của Ramsey đủ giúp Arsenal vươn lên dẫn trước, buộc đội chủ nhà phải chuyển từ phòng ngự sang tấn công để tìm kiếm bàn thắng. Từ quả tạt bóng chuẩn xác của Ozil, Ramsey đánh đầu hiểm hóc vào góc cao khung thành, không cho thủ thành Marshall một cơ hội cản phá.
Ramsey được bình chọn là cầu thủ hay nhất trận.
Sang hiệp hai, đội chủ nhà vùng lên mạnh mẽ, đặc biệt là trong 15 phút đầu. Các cầu thủ Cardiff có nhiều cơ hội nguy hiểm và chỉ thiếu một chút may mắn để gỡ hòa.
Pha bóng đáng chú ý nhất của đội chủ nhà đến vào phút 50 khi tiền đạo Campell đánh đầu hiểm hóc trong vòng cấm buộc thủ môn Szczesny phản xạ nhanh cứu nguy cho Arsenal. Trận đấu tối qua là lần thứ sáu thủ môn người Ba Lan giữ sạch lưới trong bảy trận gần nhất.
Để gia tăng sự chắc chắn ở hàng phòng ngự, Flamini và Monreal vào sân thay cho Cazorla và Wilshere nhưng Arsenal không vì thế mà giảm sức ép lên khung thành đối phương. Thầy trò Wenger thậm chí ghi hẳn hai bàn trong những phút cuối để giành chiến thắng đậm.
Phút 86, Ozil có pha kiến tạo thành bàn thứ hai trong trận đấu khi chọc khe thông minh để Flamini thoát xuống, dứt điểm như búa bổ nhân đôi cách biệt. Đây là bàn đầu tiên tiền vệ người Pháp ghi được trong mào áo Arsenal kể từ tháng 1/2008.
Phút thi đấu cuối cùng, Ramsey trừng phạt hàng phòng ngự mệt mỏi của đội chủ nhà khi kết thúc chuẩn xác một pha phản công nhanh. Một lần nữa, cầu thủ này không mừng bàn thắng nhưng các CĐV Arsenal lại vui như trẩy hội với phong độ thuyết phục của đội nhà.
* Bàn thắng: Ramsey (29’, 90’), Flamini (86’)
* Bảng tổng sắp Ngoại hạng Anh.
Đội hình thi đấu
Hữu Nhơn