Trên sân Emirates tối 29/10, Arsenal thay toàn bộ 11 cầu thủ đá chính so với trận thắng Crystal Palace 1-0 ở vòng 9 Ngoại hạng Anh cuối tuần qua.
Trong đó, Max Dowman, tài năng mới 15 tuổi 302 ngày, trở thành cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử Arsenal ra sân ở một trận chính thức. Andre Harriman-Annous, 17 tuổi, được xếp đá trung phong, có lần đầu khoác áo đội một và trở thành cầu thủ thứ 924 trong lịch sử CLB.
Max Dowman (áo đỏ) gây ấn tượng mạnh trong trận đầu đá chính cho Arsenal và được khán giả đứng dậy vỗ tay khi rời sân hiệp hai. Ảnh: Arsenal FC
Đội hình với nhiều cầu thủ lần đầu đá cùng nhau khiến Arsenal nhập cuộc chệch choạc. Trong 45 phút đầu, Brighton dứt điểm 10 lần, hơn gấp ba lần so với Arsenal (3), với hàng loạt cơ hội ngon ăn. Nhưng đội khách đều phung phí, khi Stefanos Tzimas, Georginio Rutter lỡ cơ hội đối mặt với Kepa Arrizabalaga - thủ thành bắt chính lần đầu tại sân Emirates, còn Jan Paul Van Hecke đánh đầu cận thành thiếu chính xác.
Ethan Nwaneri (trái) mừng bàn mở tỷ số cùng Mikel Merino (giữa) và Myles Lewis-Skelly. Ảnh: AP
Sang hiệp hai, Arsenal mới dần áp đặt cuộc chơi, với các cầu thủ trẻ Dowman và Ethan Nwaneri liên tục gây rối bên cánh phải. Bước ngoặt đến ở phút 56, khi Mikel Merino đánh gót "như có mắt sau lưng" để Myles Lewis-Skelly thoát xuống bên cánh trái. Hậu vệ 19 tuổi dẫn một nhịp rồi chuyền ngang cho Nwaneri đá nối chéo góc hạ gục thủ môn Jason Steele, mở tỷ số cho Arsenal.
Arteta tung Bukayo Saka vào sân sau đó, và ngôi sao người Anh nhanh chóng tạo khác biệt. Phút 76, Jurrien Timber dẫn bóng băng xuống dọc biên, phối hợp với Harriman-Annous trước khi Saka ập vào dứt điểm chân trái sở trường, ấn định thắng lợi 2-0.
Bukayo Saka mừng bàn ấn định tỷ số trong trận Arsenal thắng Brighton 2-0 ở vòng bốn Cup Liên đoàn trên sân Emirates, London, Anh ngày 29/10. Ảnh: Arsenal FC
Arsenal toàn thắng 8 trận gần nhất trên mọi đấu trường, kể từ trận hòa Man City 1-1 tại Ngoại hạng Anh ngày 21/9. Thậm chí, họ toàn thắng sáu trận trên mọi đấu trường trong tháng 10 mà không để thủng lưới lần nào. Mạch trận này lần lượt là thắng West Ham 2-0, Fulham 1-0, Crystal Palace 1-0 ở Ngoại hạng Anh, Olympiacos 2-0, Atletico 4-0 tại Champions League và Brighton 2-0 tại Cup Liên đoàn. Arsenal trở thành đội bóng hàng đầu nước Anh đầu tiên toàn thắng mà không để lọt lưới trong một tháng.
Arsenal sẽ gặp Crystal Palace ở tứ kết Cup Liên đoàn vào tháng 12, với ngày cụ thể chưa được xác định. Cuối tuần qua, "Pháo thủ" vừa thắng đối thủ này với pha vô-lê của Eberechi Eze.
Hồng Duy