 |
| Các CĐV Brazil thẫn thờ đến không thể tin vào mắt mình trên thánh địa Maracana. |
Brazil và thảm họa Maracanazo (World Cup 1950)
Tây Ban Nha, Thụy Điển, Uruguay và chủ nhà Brazil là 4 đội lọt vào vòng bảng chung kết World Cup 1950. Họ sẽ đá vòng tròn một lượt, đội nhiều điểm nhất đoạt chức vô địch. Sau hai trận thắng giòn giã trước Thụy Điển (7-1) và Tây Ban Nha (6-1), chỉ cần hòa Uruguay trận cuối là đủ để Brazil sở hữu chiếc Cup nữ thần vàng.
Người ta ước tính phải đến hơn 200.000 khán giả len lỏi vào trong SVĐ Maracana những mong được chứng kiến khoảnh khắc lịch sử của đội nhà. Bàn thắng mở tỷ số ở phút 47 của Friaca cho Brazil càng làm giấc mơ ấy tiến gần hơn đến hiện thực. Tuy vậy, đến phút 70 thì Schiaffino bất ngờ san bằng tỷ số cho Uruguay. Và khi trận đấu chỉ còn 9 phút, Gigghia tận dụng sai lầm của thủ môn Barbosa, ấn định tỷ số 2-1 cho các vị khách. Bàn thắng này đã biến SVĐ Maracana thành "nghĩa địa", và mở ra một trang mới trong lịch sử World Cup mang tên: thảm họa Maracanazo.
Nhà vô địch Brazil, xin chào và tạm biệt (World Cup 1966)
 |
| Đội bóng vàng xanh tại Anh năm 1966. |
Brazil đến World Cup 1966 với hình ảnh vĩ đại của nhà vô địch hai lần liên tiếp trước đó. Tuy nhiên, sau hai trận thua cùng tỷ số 1-3 trước Hungary và Bồ Đào Nha, đội bóng vàng xanh bị "gửi trả" về nước sớm hơn dự định.
Được "chăm sóc" quá kỹ trong trận mở màn thắng Bulgaria 2-0, Pele buộc phải nghỉ thi đấu trong trận thua Hungary. Với vết thương chưa lành, "vua" bóng đá vẫn phải lết vào chơi trận cuối gặp Bồ Đào Nha. Và trên sân Goodison Park hôm đó, rất nhiều quyết định khó hiểu của vị trọng tài chủ nhà (người Anh) đều chống lại nhà ĐKVĐ.
Chỉ kiếm được 2 điểm sau 3 trận (luật tính điểm cũ), Pele và các đồng đội đành xách vali về nước. HLV Vicente Feola mất chức, còn Brazil trở thành đội vô địch đầu tiên bị loại ngay sau vòng một.
Italy và thất bại kỳ quái (World Cup 1966)
 |
 |
| Bàn thắng của CHDCND Triều Tiên vào lưới Italy năm 1966 và ông Pak Do Ik ngày nay. |
Đoàn quân thiên thanh dự World Cup 1966 với tham vọng lấy lại hình ảnh vĩ đại trong thập niên 30 thế kỷ trước, khi hai lần liên tiếp vô địch (1934 và 1938). Sau trận thắng Chile 2-0 và thua Liên Xô 0-1, Italy sẽ phải đấu trận quyết định với CHDCND Triều Tiên. Một nhiệm vụ được đánh giá là quá đơn giản đối với đội bóng của các ngôi sao như Giacinto Facchetti, Sandro Mazzola, hay Gianni Rivera.
Nhưng khi niềm vui còn chưa tới, nỗi thất vọng khủng khiếp đã ập đến. CHDCND Triều Tiên xuất sắc phòng ngự và ghi được bàn thắng duy nhất nhờ công Pak Do Ik - vốn là một nha sĩ chơi bóng nghiệp dư. Chính đội bóng Đông Á đã đoạt ngôi nhì bảng để vào tứ kết, còn Italy về nước sớm. Chẳng còn mặt mũi nào và sớm đoán được cái gì đang chờ mình ở Rome, đoàn quân thiên thanh bí mật hồi hương qua "cửa" Genoa. Tuy vậy, sân bay thành phố này cũng chẳng thiếu cà chua và trứng thối.
Cơn ác mộng khó quên cho Tây Ban Nha (World Cup 1998)
 |
| Thắng kỷ lục, ứng cử viên Tây Ban Nha vẫn xìu. |
Tại World Cup 1998, Tây Ban Nha được nhìn nhận là ứng cử viên sáng giá, với bộ khung dựa trên hai CLB, Real Madrid (vô địch Champions League 1998) và Barcelona (đoạt Cup C2 năm 1997). Qua kết quả bốc thăm gặp các đối thủ Nigeria, Paraguay, Bulgaria, coi như chú bò tót đã nắm chắc chiếc vé vào vòng hai. Nhưng, một sai lầm tệ hại trong trận mở màn của thủ môn Zubizarreta đã khiến Tây Ban Nha thua Nigeria 2-3.
Như bị sức ép tâm lý quá nặng, các học trò của HLV Clemente tiếp tục để Paraguay cầm hoà 0-0. Hậu quả thật tai hại. Bất chấp kết quả thắng Bulgaria 6-1 là kỷ lục tại France 98, Tây Ban Nha vẫn bị loại khi Paraguay hạ Nigeria 3-1.
Thất bại khó hiểu của 'chú gà trống Gaulois' (World Cup 2002)
 |
| Sự trở lại của Zidane vẫn là quá muộn cho Pháp. |
Trong lịch sử, chỉ có Brazil năm 1966 và Pháp năm 2002 là hai nhà ĐKVĐ phải ra về ngay sau vòng một. Thậm chí "chú gà trống" còn không ghi nổi bàn thắng danh dự. Lời chia tay được cất lên theo cái cách ê chề nhất. Sau trận đầu thua Senegal 0-1, Pháp tiếp tục bị Uruguay cầm hòa 0-0, và cuối cùng là thua Đan Mạch 0-2. Đội vô địch năm 1998 có thể đổ lỗi cho việc vắng Zidane hai trận đầu do chấn thương, nhưng rõ ràng sự trở lại của anh trong trận cuối cũng chẳng làm tình hình khá hơn.
Xuân Hoàng