Deep State, nhóm phân tích có liên hệ với Bộ Quốc phòng Ukraine, hôm 29/7 công bố bản đồ cho thấy lực lượng Nga đang áp sát thành trì chiến lược Pokrovsk ở tỉnh Donetsk, thậm chí đã mở mũi tiến công vào vùng ngoại ô phía tây nam đô thị này. Ngoài ra, Nga còn mở rộng khu vực kiểm soát phía bắc thành phố Mirnograd lân cận.
Truyền thông Ukraine cùng ngày dẫn nguồn tin trong quân đội cho biết các đợt tiến công của Nga trong vòng 3 tháng qua đã tạo thành gọng kìm rộng hơn 10 km trên mặt trận Pokrovsk - Mirnograd.
Điều này có thể khiến các đơn vị Ukraine phòng thủ tại đây đối mặt nguy cơ rơi vào "nồi hầm", thuật ngữ thường được Nga dùng để chỉ những vòng vây lớn trên chiến trường, nơi họ sử dụng lực lượng lớn bao vây nhiều mặt, chỉ để lại một lối thoát cho đối phương.
Cục diện trên mặt trận Pokrovsk - Mirnograd, tỉnh Donetsk, ngày 29/7. Đồ họa: Deep State
Viện Nghiên cứu Chiến tranh (ISW), có trụ sở tại Mỹ, nhận định Nga đang tiếp tục theo đuổi mục tiêu là bao vây Pokrovsk và các nhóm trinh sát của họ đã tiến vào phía nam thành phố.
"Nga đang tiến công vào khu vực đông bắc Pokrovsk nhằm hỗ trợ chiến dịch bao vây thành trì này và thành phố Mirnograd lân cận. Họ có khả năng sẽ chặn tuyến cao tốc Pokrovsk - Dobropolye, gây khó khăn cho nỗ lực rút quân của Ukraine", ISW đánh giá.
Theo ISW, Nga sẽ duy trì tiến công trên hướng đông bắc Pokrovsk, cũng như đánh vào đô thị này từ phía nam và tây nam nhằm buộc các đơn vị Ukraine rút lui.
Trang tin Sho na fronti có liên hệ với quân đội Ukraine thừa nhận "rất nhiều nhóm trinh sát Nga đã xâm nhập Pokrovsk". "Không có phòng tuyến rõ ràng ở đây, phần lớn chỉ huy Ukraine không biết rõ về khu vực mình chịu trách nhiệm. Những gì đang diễn ra trong thành phố không phải là hoạt động phòng thủ, mà là sự hỗn loạn hoàn toàn", trang tin này cho hay.
Giao tranh đang diễn ra gần khu mỏ lân cận Rodynskoe, thành phố nhỏ nằm ở phía bắc Pokrovsk. Nếu Mirnograd và Rodynskoe thất thủ, thiết bị bay không người lái (drone) Nga sẽ trực tiếp đe dọa tuyến hậu cần chủ chốt của Pokrovsk và khiến lực lượng phòng thủ rơi vào tình trạng ngặt nghèo hơn.
Tuyến cao tốc phía đông Pokrovsk, nối thành phố này với thành trì Konstantinovka gần đó, đã bị lực lượng Nga cắt đứt. Con đường còn lại nối Pokrovsk với thành phố Pavlograd thuộc tỉnh Dnipropetrovsk vẫn hoạt động. Tuy nhiên, binh sĩ Ukraine cho biết quá trình di chuyển trên các tuyến đường gần Pokrovsk ngày càng khó khăn hơn.
Pháo phản lực BM-21 Grad Nga tập kích vị trí Ukraine ngày 1/7. Ảnh: BQP Nga
Ivan Stupak, chuyên gia quân sự Ukraine, nhận định quân đội Ukraine nhiều khả năng phải rời Pokrovsk trong vòng 60 ngày tới. "Quân đội Nga đang dần siết vòng vây", Stupak cho biết. "Hành lang ra vào Pokrovsk rộng khoảng 17 km, việc di chuyển qua đây còn tương đối an toàn. Tuy nhiên, nếu tình hình xấu đi, nỗ lực cố thủ tại Pokrovsk sẽ là bất khả thi", ông nói.
Giới chuyên gia và binh sĩ Ukraine đánh giá tình hình ở Pokrovsk hiện nay tương tự Avdeevka và Ugledar, những thành trì chiến lược mà quân đội Ukraine phải từ bỏ sau khi lực lượng Nga lập gọng kìm và tạo nồi hầm. Các đơn vị Ukraine cố gắng bám trụ hai thành phố trên lâu nhất có thể, khiến họ phải chật vật rút lui dưới hỏa lực dữ dội của Nga và hứng chịu thương vong nặng.
Bộ Quốc phòng Nga và quân đội Ukraine chưa bình luận về thông tin.
Pokrovsk là trung tâm hậu cần quan trọng và một trong những thành trì chính của Ukraine tại tỉnh Donetsk. Đô thị này nằm cách Avdeevka khoảng 40 km về phía tây bắc, án ngữ ngã ba chiến lược hướng về thành phố Donetsk và Bakhmut, đồng thời nằm cạnh tuyến đường sắt đi qua Avdeevka.
Nếu mất Pokrovsk, lực lượng Ukraine sẽ để hở sườn phía nam của thành trì Chasov Yar cùng các đô thị lân cận là Kramatorsk và Slavyansk. Kiểm soát Pokrovsk sẽ giúp Nga làm suy yếu tuyến phòng thủ và năng lực tiếp tế của Ukraine tại Donetsk, tiến gần hơn mục tiêu là kiểm soát toàn bộ tỉnh.
Nguyễn Tiến (Theo AFP, AP, RBC Ukraine)