 |
|
Thịt rùa Pelodiscus sinensis là đặc sản ở khu vực Đông Á. Ảnh: flickrhivemind.net. |
Pelodiscus sinensis là tên của một loài rùa mai mềm sống trong đầm lầy tại khu vực Đông Á. Người xưa từng đồn đại về cái mồm khác thường của chúng từ khoảng một thế kỷ trước. Một nghiên cứu trước đây chứng minh những mô mượt bên trong miệng rùa có chức năng giống mang của cá, nghĩa là có khả năng lọc oxy và muối để rùa hô hấp.
Khi các nhà sinh học của Đại học Quốc gia Singapore quan sát những con rùa Pelodiscus sinensis, họ cảm thấy ngạc nhiên vì nó thở bằng phổi nhưng lại thường xuyên lặn dưới nước trong những khoảng thời gian dài (tới 100 phút).
Giáo sư Ip Yeung Kwon, trưởng nhóm nghiên cứu, nói rằng, về cơ bản thì rùa P. sinensis hô hấp theo cơ chế giống như mọi loài rùa khác trên trái đất, nghĩa là chúng dùng mũi để hít không khí vào phổi. Nhưng khi Kwon và các cộng sự đặt một rùa vào bể nước và theo dõi, họ thấy nó vẫn thở khi mũi chìm trong nước.
Bằng cách phân tích thành phần của nước trong bể, họ phát hiện urê, thành phần chính của nước tiểu, xuất hiện trong nước với nồng độ tăng dần. Như vậy, rùa đã thải nước tiểu qua miệng.
Phần lớn động vật có xương sống thải urê, một loại chất thải chứa đầy nitơ, qua thận dưới dạng nước tiểu. Nhưng trong cơ thể rùa, nước tiểu được tống ra ngoài qua một lỗ huyệt.
"Trong suốt quá trình thử nghiệm, chúng tôi thấy lượng nước tiểu qua miệng rùa lớn hơn rất nhiều, từ 15 tới 49 lần, so với lượng nước tiểu qua lỗ huyệt. Điều đó cho thấy các mô trong miệng rùa và cử động của cổ họng đã tham gia vào quá trình tống nước tiểu ra ngoài", Kwon cho biết.
Kwon nói thêm rằng khả năng bài tiết nước tiểu qua miệng là đặc điểm độc đáo và riêng biệt của rùa P. sinensis.
P. sinensis là đặc sản tại các nước Đông Á nên người dân nuôi chúng trong các nông trại. Một cuộc khảo sát tại 684 nông trại nuôi rùa tại Trung Quốc trong năm nay cho thấy các nông trại này bán khoảng 91 triệu con rùa mỗi năm.
Minh Long