Trước sự kiện, Hadley đứng thứ 132 bảng điểm FedEx Cup, trong khi chỉ top 125 được vé đấu toàn mùa PGA Tour 2021-2022. Anh nhập cuộc từ nửa sau sân Sedgefield Country Club, ghi ba birdie qua bốn hố đầu vòng. Hai hố tiếp theo, Hadley lần lượt bogey rồi birdie.
Sang hố 16, golfer Mỹ bất ngờ ghi hole-in-one sau khi phát bằng gậy sắt số 9, cách 175 yard. Bóng lên phần sau green sau đó đổ ngược vào hố. Lần đầu ghi điểm ace ở PGA Tour cũng như từ đầu sự nghiệp nên Hadley phấn khích tột độ.
Hole-in-one của Hadley.
Sau đó Hadley kiếm thêm ba birdie và không bogey đến cuối vòng, qua đó đạt điểm chung cuộc -12. Với thành tích này, Hadley dự kiến đứng thứ 126 FedEx Cup và thuộc nhóm nguy cơ xuống Korn Ferry Tour - hệ thống hạng Nhì trực thuộc PGA Tour. Tuy nhiên, đấu thủ sinh năm 1987 chưa cạn hy vọng vì vòng chung cuộc chưa xong.
Hadley đợi hơn một tiếng thì Justin Rose vô tình thành "cứu tinh". Rose đi sau Hadley, từ hố 1, bogey hố 14 lẫn hố 18. Riêng green cuối cùng, Rose mất đến ba cú gạt. Chung cuộc, Rose ở T10 với điểm -13 còn Hadley đứng T15.
Nhưng ở FedEx Cup, anh lại đứng thứ 126. Ngược lại, Hadley lên thứ 125, hơn Rose chỉ một điểm và trụ hạng thành công. Rose không lo về Korn Ferry Tour vì còn đặc quyền dự hạng Nhất đến hết cuối mùa 2023-2024. Rose đã đoạt 10 chức vô địch PGA Tour tính cả major Masters 2013. Anh đứng đầu golf chuyên nghiệp thế giới (bảng OWGR) hồi tháng 9/2018.
Hai tháng trước, Hadley lỡ cơ hội lấy thẻ thành viên PGA Tour hai mùa tới tại Palmetto Championship. Khi đó, anh giữ đỉnh bảng và dẫn đến bốn gậy sau 54 hố nhưng ngày bế mạc bogey cả ba hố cuối vòng nên đành về nhì, cách nhà vô địch một gậy.
Hadley tại Palmetto Championship hồi tháng Sáu, giải đấu anh dẫn đầu sau 54 hố, nhưng mất chức vô địch ở vòng cuối. Ảnh: AP
Lần này, nếu Rose không sẩy tay cuối Wyndham Championship, Hadley phải về Korn Ferry Tour đấu vòng chung kết lớn trong ba tuần liên tục để tranh suất trở lại PGA Tour.
Hadley đấu chuyên nghiệp từ 2010, lĩnh 9,025 triệu USD qua 197 sự kiện PGA Tour, nhưng mới một lần vô địch – Puerto Rico Open 2014.
Wyndham Championship diễn ra trên sân Sedgefield Country Club, par70 đồng thời khép lại lịch PGA Tour thường lệ. Sau giải, top 125 bảng điểm FedEx Cup vào loạt playoff lần lượt gồm Northern Trust-BMW Championship-Tour Championship với tổng quỹ thưởng 60 triệu USD trong đó 15 triệu USD cho nhà vô địch.
Quốc Huy