"Ông ấy không thể chèn ép cuộc đua để giành đề cử", Nikki Haley, cựu thống đốc bang Nam Carolina, nói trong chương trình Meet the Press của NBC ngày 28/1, cho rằng cựu tổng thống Donald Trump gây áp lực để buộc Ủy ban Quốc gia đảng Cộng hòa (RNC) ủng hộ ông quá sớm.
Bà Haley, đối thủ chính của ông Trump, cho rằng quá trình đề cử ứng viên đảng Cộng hòa tranh cử tổng thống Mỹ đang ở giai đoạn đầu, khi mới qua vòng sơ bộ ở hai bang Iowa và New Hampshire.
"Ông ấy không thể làm điều đó chỉ dựa trên hai bang", bà nói.
Bà Nikki Haley phát biểu tại Concord, bang New Hampshire ngày 23/1. Ảnh: AP
Cựu thống đốc Nam Carolina cũng chỉ trích RNC vì đã dồn ủng hộ và nguồn lực của đảng Cộng hòa để hậu thuẫn ông Trump ngay sau cuộc bỏ phiếu sơ bộ ở New Hampshire ngày 23/1.
Chủ tịch RNC Ronna McDaniel ngày 23/1 nói với Fox News rằng "ý chí của cử tri rất rõ ràng. Chúng ta cần đoàn kết ủng hộ ứng viên sẽ giành đề cử là Donald Trump".
Dù thua Trump ở Iowa và New Hampshire, Haley tuyên bố sẽ không rời cuộc đua tranh đề cử ít nhất đến Siêu Thứ ba ngày 5/3, khi 16 bang và vùng lãnh thổ Mỹ đồng loạt tổ chức bầu cử sơ bộ.
Nam Carolina, nơi bà Haley từng có hai nhiệm kỳ thống đốc, là địa điểm tiếp theo tổ chức bầu cử sơ bộ của đảng Cộng hòa ngày 24/2. Song hầu hết nhà lập pháp của đảng Cộng hòa ở đó đều ủng hộ ông Trump.
Cuộc khảo sát mới của tổ chức phi chính phủ American Promise và công ty thăm dò dư luận Tyson Group chỉ ra ông Trump nhận được 58% ủng hộ, trong khi bà Haley là 31%. 11% cử tri được hỏi chưa quyết định chọn ứng viên nào.
Haley đặt cược hy vọng có thể thắng Trump tại bang quê nhà. Tuy nhiên, bà tuyên bố ngay cả một trận thua ở đây cũng không nhất thiết khiến bà bị loại khỏi cuộc đua. Cựu thống đốc Nam Carolina cho biết bà chỉ cần làm tốt hơn ở New Hampshire, nơi bà đã thua ông Trump 11 điểm phần trăm.
"Chúng tôi sẽ tiếp tục và xem điều này sẽ đưa chúng tôi tới đâu. Tôi sẽ cạnh tranh ở từng bang", bà nói.
Thanh Tâm (Theo AFP, Reuters)